Questa è stata la mia dodicesima fiera dell'orologeria Baselworld lo scorso marzo. Il mio primo è stato nel 2006 (ho saltato un anno), ma da allora ho visitato la fiera dell'orologeria ogni anno. Vostok-Europe , Sturmanskie, Tsikolia e altri erano tutti lì come al solito. Sebbene Vostok-Europe sia stato l'unico marchio ad avere entrambi in fiera.
Per me, la fiera dell’orologeria di Basilea è per molti versi “solo una parte del mio lavoro”. Questo NON vuol dire che non sia un'esperienza straordinaria ogni volta, ma è altamente improbabile che sarei andato alla fiera dell'orologeria 12 volte se non avessi lavorato nel mondo degli orologi.
Si è parlato molto del recente e precipitoso calo delle presenze e dei venditori di orologi del salone dell'orologeria di Basilea. Posso dirti che, con alcuni alti e bassi, c'è stato un calo costante nelle dimensioni, nella portata e nella partecipazione alla fiera dell'orologeria poiché l'ho visitata negli ultimi 13 anni. Ma non ho mai visto un cambiamento così drammatico come tra il 2018 e il 2019. Quello che era uno spettacolo che comprendeva 5 o 6 edifici (onestamente non so quante sale di guardia ci fossero nel 2018) fino a solo 2 non è stato semplicemente sorprendente , era come se fossimo andati a un evento diverso (più o meno, ne parlerò più avanti).
Innanzitutto lasciatemi dire che deploro il declino generale delle fiere e simili perché Internet le ha rese sempre meno necessarie. Ma sono ancora un convinto sostenitore dell’incontro di persona: leggere le espressioni facciali, suggellare un accordo con una stretta di mano, ubriacarsi e mangiare bene insieme. Ogni anno in cui sono stato alla fiera dell'orologeria di Basilea mi sono imbattuto in qualche opportunità di cui non avrei mai saputo senza essere stato lì. E intendo OGNI SINGOLO ANNO.
Di solito è più di un'opportunità che si presenta. Posso dirvi subito che l'orologio della Radio Room e l'orologio del Muro di Berlino di Pramzius non sarebbero nati se non fosse stato per i miei viaggi regolari a Basilea. Almeno un pezzo di vitale importanza (nessun gioco di parole) per ciascuno di quegli orologi è stato riunito a Basilea.
Quindi, per quanto possa essere sbocciata la rosa che visita ogni anno quel piccolo angolo di Svizzera, voglio davvero che la fiera continui.
È ben al di sopra della mia paga avere una conoscenza interna o una chiaroveggenza su se e per quanto tempo la fiera dell'orologeria di Basilea continuerà ad esistere. Non credo sia esagerato dire almeno altri 5 anni. Come qualcuno ha detto questa volta, anche questa versione molto ridotta è ancora uno dei più grandi, se non IL più grande, spettacoli di orologi al mondo.
E immagino che sia una cosa che dovrei chiarire, soprattutto alle persone che non sono mai state alla fiera dell'orologeria prima. È del tutto errato dire che si trattava di una piccola fiera. Rispetto agli anni precedenti sì, ma parliamo pur sempre di un evento imponente. Ancora più compatto parliamo di 3 piani in un edificio delle dimensioni di circa 2 campi da calcio in metratura per piano. Ci sono ancora stand alti due piani di Patek, Rolex, Tag e altri nel grande atrio. Questa non è una faccenda da poco.
Ho quella che molti probabilmente considererebbero una visione contraria di ciò che sta accadendo con lo spettacolo. Per me personalmente, lo spettacolo è stato più divertente, più facile e molto più gestibile. Potresti percorrere l'intero spettacolo in un giorno (praticamente impossibile prima) e trascorrere più tempo con ciascun venditore che hai visitato. Prima ti sentivi sempre come se avessi una delle due scelte: concentrarti sui marchi con cui già fai affari o muoverti attraverso lo spettacolo così velocemente che non hai mai veramente preso in considerazione ogni marchio di orologi in modo significativo.
Ad esempio, quest'anno abbiamo scoperto due nuovi marchi nei quali non credo ci saremmo mai imbattuti prima. Il grande scopo era certamente qualcosa da vedere. Ma sul campo significava solo un sacco di piedi doloranti e arrivare in ritardo a molte riunioni che si svolgevano a diversi edifici di distanza.
La conclusione è che la Fiera dell’Orologeria di Basilea è ancora un evento vitale che produce valore per coloro che sono ancora coinvolti. Non faccio affari con Swatch, quindi personalmente non mi importava che non fossero lì. I marchi che ci piacciono, guidati da persone con cui preferiamo fare affari, che sono ancora i pilastri o i marchi giovani e vitali che fanno funzionare il mondo dell’orologeria.
Fino al prossimo anno…
Craig Hester
L'assistente personale di Abe Weiss